Sarah Ashton Cirillo je Američanka, která slouží v ukrajinské armádě. Nedávno pod velením HUR a ve spolupráci se Sjednocenou frontou odporu dokončila zpravodajskou operaci zaměřenou na ruskou vlivovou síť v Evropě. Nyní rozkrývá detaily.
Popis mise a obrazové materiály jsme zveřejnili v textech Pracuješ pro FSB? Ruský odboj o tobě ví a Zločinné režimy a jejich tajné služby může porazit jedině odvaha a spolupráce. Všechny použité materiály zveřejňujeme exkluzivně s laskavým svolením Sarah Ashton-Cirillo, respektive Sjednocené fronty odporu s využitím překladu textu Demjana Ševka z The New Voice of Ukraine.
SARAH ASHTON-CIRILLO
Někdejší americká novinářka, v současné době jako seržantka Ozbrojených sil Ukrajiny plní bojové mise na východě země.
Je součástí Sjednocené fronty odporu a pod velením HUR byla spiritem agens zpravodajské operace zaměřené na Nommu Zarubinovou.
Rusko-ukrajinská válka se často měří kilometry frontové linie a hlášeními o ztrátách z bojiště táhnoucího se přes více než tisíc kilometrů. Už pátý rok Rusko do této války nalévá obrovské lidské i materiální zdroje. Vedle vyčerpávajících bojů na zemi se však paralelně odehrává i jiný konflikt – tišší, ale neméně tvrdý.
Jakkoli se ruské armádě nedaří naplnit vlastní mýty o vítězné armádě, její zpravodajské a vlivové operace zůstávají nebezpečné a adaptabilní. Dědictví sovětské praxe KGB nezmizelo s rozpadem SSSR. Vyvinulo se. Ruské bezpečnostní služby dnes operují napříč kontinenty, zaměřují se na představitele států, pronikají do opozičních sítí, navazují osobní vztahy a zneužívají informace způsoby, které sahají daleko za hranice Ukrajiny.
Příběh Sarah Ashton-Cirillo
Američanka, která přijela na Ukrajinu na začátku invaze plného rozsahu jako novinářka, se rozhodla zůstat. Později vstoupila do sil územní obrany zapojila se do boje proti ruským informačním operacím.
Mluvíme tu o ruských “honeypots” – taktikách sexuálního kompromatu použitých v Evropě i v Americe, o vztahu Sarah s ruskou agentkou Nommou Zarubinovou, která u newyorského soudu před nedávnem přiznala vinu a čeká na rozsudek – a o průběhu celé operace.
Teď, když byla Zarubinová odsouzena, může Sarah Ashton-Cirillo sdílet i operační detaily. Máme tedy mimořádnou příležitost nahlédnout do mechaniky moderní zpravodajské války – boje o vliv, vnímání a kontrolu narativů.
Sjednocená fronta odporu
Объединенный Фронт Сопротивления
Strategické aliance partyzánských organizací, která byla založena v červnu 2024.
Zhruba po šesti měsících novinářské práce Sarah vstoupila do ukrajinských obranných sil, konkrétně do sil územní obrany v Charkově, do 209. praporu 113. brigády. Už tehdy začala pracovat na projektech v oblasti informačních operací. Vznikl dokonce zcela smyšlený příběh, že se stala tiskovou mluvčí – tato iniciativa vedla k tomu, že ji Rusko oficiálně označilo za teroristku.
Tím vešla ve známost v ruské sféře vlivu. Nejen mezi nepřáteli, ale i mezi ruskými osvobozeneckými silami uvnitř i vně Ruska. Tato pozornost jí umožnila navázat kontakt s Rusy uvnitř Ruska, kteří vytvořili iniciativu nazvanou Sjednocená fronta odporu. Později, když přešla ze sil územní obrany k Hlavnímu zpravodajskému ředitelství (HUR), mohla tyto vztahy výrazně rozšířit mezi ruskými influencery, operativci a zdroji.
Sjednocená fronta odporu
V roce 2024 si vybudovala hluboké vazby v ruské emigrantské komunitě i s jednotlivci uvnitř Ruska, kteří byli ochotni pracovat na osvobození Ukrajiny – i na vlastním osvobození – na porážce ruského režimu, svržení Putina a osvobození ruského lidu.
Když její vojenská služba v únoru 2025 skončila, začala se naplno věnovat spolupráci s ruským odbojem, zejména se Sjednocenou frontou odporu. Začali budovat něco, co přesahovalo hranice Ruska a Ukrajiny. Jak bylo dříve uvedeno, pomáhala jim při několika příležitostech po celé Evropě i ve Spojených státech.
Potenciál ruské opozice
Sarah nemá přesná čísla. Komunikuje ale se značným množstvím lidí a vidí hmatatelné výsledky jejich činnosti uvnitř Ruska i po celém světě. Eliminovaný generál způsobí potíže v řetězu velení, ty může ukrajinská armáda využít. Zlikvidovaný propagandista nebo osoba jako je Darja Duginová – to jsou akce, které zrealizovali Rusové proti Rusům.
Sarah upozorňuje, že jednou z největších lží Kremlu je tvrzení, že za tím stojí Ukrajinci. Není to pravda. Rusové uvnitř Ruska chtějí být svobodní. Chápou, že Putin představuje destruktivní sílu v jejich společnosti. Věří, že jedinou cestou vpřed je společné vítězství – pro Rusy utlačované Putinovým režimem i pro Ukrajince, kteří čtyři roky čelí plnohodnotné invazi a po staletí konfliktu s tímto protivníkem.
O Putinovi a opozici
Putin je gangster. Gangsteři patří buď do vězení, nebo šest stop pod zem. Až přijde jeho smrt – a ta přijde – přijde z rukou jiného Rusa. Může se obklopit ochrankou, ale nemůže se ochránit před těmi, kteří ho znají nejlépe. A to jsou Rusové.
O rozdělení opozice
Partyzáni, se kterými Sarah spolupracuje uvnitř Ruska prostřednictvím Sjednocené fronty odporu, jsou připraveni vzít do ruky zbraně. Ruský dobrovolnický sbor prokázal stejnou odhodlanost. Problém je podle Sarah ve fragmentaci. Někteří opoziční představitelé spíše rozdělují než spojují. Partyzáni chtějí spolupracovat s intelektuálními lídry jako je Kasparov a další, ale také s těmi, kteří jsou připraveni bojovat se zbraní v ruce.
NOMMA ZARUBINOVÁ
Nomma Zarubinová působila jako vlivová agentka v Evropě i v USA, zaměřená mimo jiné na ruskou opozici v emigraci. V obvinění se praví, že navazovala vztahy – včetně sexuálních – které pak využívala ke získávání informací. V tomto případě byl ale scénář opačný.
Byla milenkou Sarah. Intimní vztah měly přibližně osm měsíců. Sarah do něj vstoupila, aby od Nommy získala významné informace. Zarubinová se nakonec přiznala k práci pro FSB a také k prostituci a obchodování s lidmi. Sarah zjistila, že mnoho Rusů udělá téměř cokoli, aby unikli z potápějící se lodi. Nomma jí poskytla rozsáhlé informace v naději, že unikne vlastní zoufalé situaci. Natočily i video (viz. výše), v němž Nomma chválí ruské bojovníky proti Putinovu režimu, včetně Ruského dobrovolnického sboru. Jestli to myslí vážně, to není jasné.
O počátku vztahu
Setkaly se během konference NATO v USA. Chování Zarubinové bylo natolik podezřelé, že Sarah své domněnky nahlásila nadřízeným. Po zatčení Zarubinové v listopadu 2024 se zjistilo, že má Nomma Sarah v hledáčku. Kontaktovala ji na jaře 2025. Sarah konzultovala se Sjednocenou frontou odporu a poté odjela do New Yorku. Zarubinová se pokusila Sarah svést, vznikl tak ale vztah, v němž Sarah byla ten, kdo získal informace.
O osobní rovině
Aby Sarah zachovala důvěryhodnost vztahu a dostála zadání operace, v soukromé rovině musela přinést oběť. Dočasně přerušila hormonální léčbu*, aby vztah vypadal věrohodně. Pro Sarah to nebylo lehké, pokud však chtěla rozvědnou operaci dokončit, musela se jí věnovat s plným nasazením.
*Sarah prošla tranzicí v roce 2019
O ruské mentalitě
Mluvila s rodiči Zarubinové přes videohovory. Oba věřili, že si jejich dceru vezme. Nomma jednou prohlásila o ukrajinštině: „Nemám s ní problém. Je vlastně čistší. Je to, jako by naši malí venkovští bratranci mluvili jazykem, z něhož ruština vznikla.“ Sarah je přesvědčena, že to dokazuje hluboké ukotvení v ruské mentalitě.
I když natáčely video, kde kritizovala Nomma Putina, držela se některých zaběhnutých principů. Řekla například, že Putin válku vůbec nemusel začínat, že by se Ukrajina nakonec stejně připojila k Rusku.
Sarah o Nommě říká, že je to “Ruska do morku kostí”. Že tyto její postoje nejsou pouhá politická loajalita, nýbrž světonázor – víra v hierarchii, nárok, nevyhnutelnost.
Závěr
Vstoupit do mysli operativce FSB bylo psychologicky náročnější než služba na frontě, konstatuje Sarah. Na bojišti čelíte vojákům. V oblasti zpravodajství čelíte narativům, manipulaci a vlivovým sítím. Vyžaduje to vstoupit do prostoru, kde je normální pružnost morálky i klam. Snaha porozumět takovému způsobu uvažování působila na Sarah jako sestup do velmi temných míst. Ta zkušenost ji změnila.
Za čtyři roky dospěla k přesvědčení, že největší strategickou výhodou Ruska je schopnost vystupovat jako běžný aktér mezinárodního systému, zatímco jeho skutečným cílem je tento systém oslabovat a měnit k obrazu svému. Na frontě se bojuje proti lidem. Ve zpravodajské sféře se bojuje proti manipulaci.
Oba tyto boje jsou důležité. Ten druhý je však méně viditelný – a v mnoha ohledech ničivější.
Podrobnosti o soudu v The Guardian.
